Susciter l'intérêt dans le domaine des écrans plats n'est pas chose aisée. La technologie LCD TFT ayant aujourd'hui atteint un niveau technique très élevé, avec -par exemple- des temps de réponse ultrarapides (de 2 à 5 ms) et de forts taux de contraste (de 2000:1 à 10000:1), il est difficile de pousser encore plus loin ces paramètres tout en restant sérieux. Aucun constructeur n'a (encore) annoncé d'écran ayant un temps de réponse de 1 ms... Pour son LS221H, Asus a donc misé à fond sur le look, avec du cuir, des petites lumières et une dalle antichocs. Nous avons testé l'écran pour savoir si les 350 euros demandés par Asus sont justifiés.

L'écran 22 pouces LS221H d'Asus a un principal avantage: son design. Son pied et sa bande de cuir lui donne un certain style, c'est sûr. Mais de là à dire que cet écran est plus beau que le Viewsonic VX2262WM, l'HP w2216 ou que le LG Flatron W2252TQ-PF, c'est juste une histoire de goûts.
Quant à l'argument «le LS221H est l'écran 22 pouces le plus fin au monde», il est à relativiser. Déjà, car ce n'est pas tous les jours qu'on regarde son écran de profil. Ensuite, parce que «grâce» à son pied, il mesure 25 cm de profondeur, ce qui est autant, si ce n'est plus, que bon nombre d'écrans 22 pouces...

Antichocs mais pas antireflets
Passons sur un autre argument avancé par Asus pour vanter la beauté de son LS221H, sa dalle de verre antireflets ayant l'indice de résistance aux chocs du saphir. D'un côté, son intérêt est nul si n'avez pas l'habitude de donner des coups de marteau sur votre écran (ou si vous n'élevez pas un ou plusieurs jeunes enfants turbulents). De l'autre, on se voit bien dedans si on a des fenêtres dans son dos.
Le terme antireflets est -bien sûr- trompeur. Il s'agit bien d'un type de traitement de la dalle qui permet d'augmenter les contrastes et les couleurs des images affichées, afin d'obtenir un rendu plus «cathodique» (comme les téléviseurs de jadis). L'inconvénient étant que la dalle devient alors hautement brillante, ce qui peut être gênant en plein jour, si les différentes sources d'éclairage sont situées derrière l'utilisateur.

De bien belles images
Le LS221H est équipé d'une dalle LCD de qualité qui délivre de belles images en toutes situations. Passons sur la «technologie» Splendid qui est présente sur les moniteurs Asus depuis un certain temps et qui propose plusieurs modes (avec des réglages de contraste et de luminosité différents), soit disant particulièrement adaptés aux jeux, à une utilisation de nuit ou aux films. A nos yeux, ces modes préréglés sont plus un gadget qu'autre chose (on ne change pas les réglages de sa télévision quand on passe du journal de 20 heures à un match de football...).

Beau mais pas pratique
Le principal souci du LS221H, c'est que hormis pour son design, il est assez simpliste. Pas de port USB, aucune possibilité de réglage en hauteur, pas de mode pivot, pas de webcam, pas d'enceintes...
Alors certes, le moniteur a un pied équipé de LED multicolores, qui sont du plus bel effet la nuit (encore faut-il souvent utiliser son écran la nuit pour en profiter !). Mais, compte tenu de son prix, miser sur le look uniquement est risqué. Quelques efforts en matière d'équipement ou d'ergonomie auraient été les bienvenus...

Au final, compte tenu de la qualité indiscutable de son affichage, l'achat du LS221H peut être motivé si on craque littéralement sur son design. Sinon, son prix ne se justifie pas. Le souci pour Asus, c'est que d'autres constructeurs font des efforts de design sans gonfler autant leur prix...