Dépasser les limites de votre réseau Wi-Fi principal. C'est la proposition de base de cet adaptateur qui couple CPL et Wi-Fi 802.11b/g. Autrement dit, apporter le réseau dans une zone blanche de votre logement grâce au réseau électrique, puis le partager en Wi-Fi. L'idée est bonne. Mais qu'en est-il de la simplicité de mise en place? Idem pour les performances de ce couple qu'on aurait juré être condamné à toujours s'opposer.

Testé avec des Powerline E85 de Bewan, l'adaptateur Powerline E85 Wi-Fi ne s'en distingue que par son antenne amovible. Sa mise en place requiert un haut niveau de technicité: savoir brancher une prise électrique et visser une antenne. Tout de même. Ensuite, il faut installer le logiciel sur son ordinateur et appairer le tout.

Un peu de configuration
Pour ceux qui veulent configurer les boîtiers, il est nécessaire de s'y connecter directement, en Ethernet de préférence. Dans ce cas, évidemment, il est nécessaire de changer l'adresse IP de son PC manuellement afin de faire coïncider les plages d'adresses utilisées. On aurait apprécié une méthode plus simple, par paresse, plus que parce que la manipulation est difficile. L'administration en soi est riche, mais peu compliquée. Et c'est tant mieux, car les explications ne sont pas toujours d'une grande clarté. Bewan aurait pu faire un effort de vulgarisation de son interface. Quoi qu'il en soit, on peut modifier les mots de passe requis pour la connexion, gérer les attributions d'adresses IP, limiter les accès en fonction de l'adresse MAC des machines et contrôler le réseau Wi-Fi émis par le boîtier, évidemment. Pour la sécurité du WLan, on trouve aussi bien du Wep que du WPA2. Bref, tout ce qu'il faut pour gérer et sécuriser son réseau. Un menu Powerline donne également la possibilité de configurer à distance d'autres boîtiers CPL présents sur le réseau. Un bon moyen de se simplifier la vie.

Des débits très variables
Une fois content de vos réglages, il est temps de passer à la réalité de ce réseau: les débits. Avant toute chose, rappelons que les performances du CPL sont extrêmement susceptibles d'être influencées par le réseau électrique utilisé. Une fois ce préliminaire en tête, disons le clairement, les Powerline E85 Wi-Fi de Bewan ne sont pas conçus pour des applications très exigeantes en bande passante. En revanche, elles donneront toujours satisfaction pour le surf, le chat, même vidéo, ou les quelques autres petites applications quotidiennes du Web, comme YouTube.
Comme souvent avec le CPL et le Wi-Fi, c'est l'éloignement qui grève les performances générales. Ainsi, à courte distance, on atteint un bon débit de 3,6 Mo/s (28,8 Mbits/s) et de 2,5 Mo/s en Wi-Fi (20 Mbits/s). Mais pour peu que vous éloigniez le kit CPL Wi-Fi du kit connecté à la box ou que votre ordinateur soit loin du point d'accès Wi-Fi, les débit chutent, bas, voire très bas. On a ainsi enregistré un minimum de 400 Ko/s (3,2 Mbits/s) avec des débits moyens situés autour de 800 Ko/s (6,4 Mbits/s). Largement de quoi surfer, mais rien de plus.

Bewan ne prend pas l'utilisateur en traître avec ce kit CPL Wi-Fi. Ce produit fait ce pour quoi il a été conçu: à savoir, apporter Internet loin de votre box, là où la couverture est nulle. Il y arrive, pas toujours avec des performances exceptionnelles, mais jamais avec des débits trop mauvais pour être utilisables. Du coup, les Powerline E85 Wi-Fi pourraient bien résoudre les soucis de connexion de ceux qui ne peuvent pas tirer des dizaines de mètres de câble Ethernet.