L'inconvénient avec les portables très haut de gamme armés comme des porte-avions est que d'en parler revient à s'extasier sur leur fiche technique. A l'instar de ce que peut faire Hummer avec ses voitures tank surpuissantes, Alienware propose à nouveau une machine pour joueurs fortunés, à la recherche d'un transportable de l'extrême.

Et encore une fois, la fiche technique sera hors norme. Optant pour un modèle de distribution à la Dell, c'est-à-dire que l'on configure son PC à la carte sur le site du constructeur, nous avons pris la marque au mot et poussé toutes les options à fond (hors accessoires, logiciels et garanties) afin de voir ce qu'il en coûte. L'addition est salée, 5420 euros, et nul doute que la facture d'électricité s'en ressentira, vu le monstre.

Commençons donc par le processeur, un Core 2 Extreme X9000 cadencé à 2,8 GHz avec 6 Mo de cache. Les fines bouches m'opposeront qu'il y a désormais plus puissant (le X9100 de la plate-forme Centrino 2 tourne à 3,06 sur un bus à 1066 MHz), mais le processeur n'est pas encore disponible. Et le X9000 est déjà bien méchant…

Comme on est sur un 17 pouces affichant (s'il vous plaît) un bon 1920 x 1200 pixels, il faut que la carte graphique suive. La carte graphique? Non, les cartes! Ce monstre embarque en effet deux Geforce 8800M GTX, chacune dotée de 512 Mo de RAM. D'ailleurs, le système est équipé de 4 Go de DDR. Pratique pour jouer au Démineur.

En plus du processeur qui plombe bien l'addition, la facture est gâtée par deux disques SSD de 64 Go chacun. Ce qui devrait diablement faire avancer la bête. Pour le stockage, il reste encore un peu de place dans le port Smartbay, alors on y a ajouté un petit 500 Go pour conserver les fichiers PowerPoint de «tata Yvonne». Le son, du 7.1 à la sauce Creative X-Fi Xtreme en version externe.

Tout cela est bien beau, mais quid de la haute-définition? Eh bien le graveur de Blu-ray, et de DVD, se chargera de lire ou d'écrire les belles galettes bleues. Et comme le monde est bien fait, la dalle est elle aussi Full HD, et le monstre est équipé d'un port HDMI 1.2, scandale! Où est le 1.3!

Puissant et riche à être indigeste, ce portable d'exception est servi avec une garniture (presque) complète: quatre USB 2, Firewire 400 ET Firewire 800, Bluetooth en 2.0, Wi-Fi b/g/n, Gigabit Ethernet, entrée audio optique, lecteur de cartes mémoire, module TNT, Webcam et clavier plein format doté d'un pavé numérique. Presque car, faute de goût ou fâcheux oubli, il n'y a pas de prise e-Sata, tandis que nos concitoyens ruraux regretteront l'absence de modem 56K.

Alienware oblige, l'Area-51 m17x est aussi discret qu'un troisième ligne dans le Lac des cygnes, avec son capot noir scintillant de partout et ses LED de rétro-éclairage, aussi léger qu'un sumotori avec ses 5,5 kg sur la balance et aussi fin qu'une blague de rugbyman avec ses 5,3 cm d'épaisseur.

Non, non, non chères demoiselles, il ne rentrera pas dans le sac Vuitton offert par votre cher et tendre. Si l'on s'en réfère aux anciens modèles de la marque extra-terrestre, nul doute que les logiciels d'optimisation de performances seront de la partie. On retrouvera aussi les options inutiles, donc indispensables, de changement de couleur de la LED du capot.

Que rajouter ? Une fois encore, la marque ultra haut de gamme (propriété du géant américain Dell) a sélectionné les composants les plus puissants pour les mettre dans un portable aux performances incroyables. Il reste qu'elle ne se renouvelle guère, le design étant clairement calqué sur les précédents modèles, reprenant donc les principaux défauts : un aspect un peu brut ainsi qu'un manque de raffinement et d'originalité. Les fans apprécieront, les curieux préféreront un aspect plus racé. Mais 5420 euros le portable, ils seront bien peu à pouvoir se l'offrir.